第246章 正事与琐事
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比起不太走运的法国发明家乔弗莱,美国人富尔顿之所以成为现代商业轮船的发明者,一个很重要原因,必须得益于他在英国,尤其是在瓦特蒸汽机公司的工作经历,使得这个美国工程师能够得到这个时代功率最强大的瓦特蒸汽机。
另一个外因,则是来自美国驻法国公使利文斯顿的鼎力支持,所以才有了“克莱蒙脱”号蒸汽轮船,于1807年8月18日,在纽约州哈得逊河上的历史性航行。
没错,这个利文斯顿公使,就是那个在十年后成功忽悠了拿破仑皇帝,促使后者将圣路易斯安娜以1500万美元(约六千万法郎)卖给了美国,让美国一跃成为一个横跨大西洋和太平洋的世界大国。
此刻,穿越者的作用不仅仅是要取代那位利文斯顿公使,成为富尔顿的唯一资助者,而且还要在漫不经意间,帮助对方提前点亮科技树上的几盏灯。
必要的时候,他也会怂恿老卡尔诺加把劲,把那个“卡诺循环”描述清楚,继而指导富尔顿或是其他蒸汽机工程师,将使用涡轮做功的蒸汽轮机搞出来,然后才会出现全蒸汽动力的铁甲战舰。否则,蒸汽船就永远只能在平静的内河或是近海里航行。
为此,安德鲁指使军情局派人跟随富尔顿前往不列颠岛,会计身上除了安德鲁之前承诺的5万英镑,还有另外5万英镑的额外预算,主要是安德鲁担心富尔顿买多了,钱不够花。
如此一来,安德鲁在加泰罗尼亚战争期间,巧取豪夺获得的近千万的里亚尔,等到投资了罐头厂,购买临时政-府债券,以及投资富尔顿的蒸汽船之后,差不多就花了个精光。
有时候,安德鲁嘲讽自己这一次来西班牙公干,似乎不是为了征服与掠夺,而是播种真正的友谊。
此外,穿越者也有点后悔,为何当初要选择读文科,要是理科生,所谓的“卡诺循环”和蒸汽轮机,那还不是手到擒来。但文科生也有文科生好处,那是他知道找合适的人,去做合适的事情。
比如说,27岁的巴蒂斯特-萨伊,就最终接受了安德鲁的邀请,毅然决然放弃了他在《哲学、文艺和政治旬刊》的主编工作。然后,他拿着安德鲁预支的两千里弗尔安家费,千里迢迢的从巴黎来到巴塞罗那,开始为大老板安德鲁长达数十年的“打工历史”。
这位早期“庸俗经济学”的代表人物来到加泰罗尼亚的第一分工作,就是协助卡柏莱男爵管理“地中海”罐头厂。不过,安德鲁与那位未来经济学家的见面似乎并不愉快,那是穿越者坚决不同意萨伊提出的,有关“生产能创造自身的需求”的错误理论。
从在法国开始,安德鲁就不怎么欣赏文学人士,而且也信不过他们,尤其是当他延续了西班牙王国波旁王朝时代的《新闻管制条例》,还命令军情局恢复对加泰罗尼亚地区报刊杂志的预审制,包括各个出版社的一切东西都要掌握在自己手中。
不过,安德鲁对其中“致力于积极事情的新闻从业者与神职人员”却颇为重视,包括为倾向安德鲁的出版社和天主教
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