422 余孽（4）

谢琬任她盯了会儿，才说道：“说了这么多，还是没说到点子上，许夫人当年带着窦谌去见兰嫔，究竟抱的什么心思？窦谌又为什么从未在世人跟前露面？”

窦夫人缓缓抬起头，目光却依然望着地下，“你听我往下说，自然就明白了。”

“他告诉我，原来老太爷的原配夫人其实并不是没有生育过，而是曾经生下过一个儿子，叫做窦谌，窦询就是窦谌的儿子，是他的亲侄儿！

“我乍听到这个消息的时候反应也和你一样，充满了不可思议。因为在我看来，儿子就是儿子，孙子就是孙子，又岂有把孙子充作儿子养的道理？我当时除了惊疑，还有些愤怒。这太超出我的想象了，我开始在想窦家究竟是户什么样的人家，为什么我的父母会把我嫁到这样的人家来？

“我五味杂陈，而我们老爷接下来说的话，却更加令我吃惊了。”

说到这里，她问谢琬道：“你只知道徽州许家是大家，那你知不知道，皇上登基之后第一次选秀时，范围仅限在文官圈子之内的事？”

谢琬抿唇，摇摇头。

四十多年前的事，她无从知道，而这些年她也没有闲心去打听这些久远的事情。

不过按照本朝惯例，宗室婚配包括皇帝选后妃，秀女们家中的地位都不会很高，就算有身份高的，也通常都是与权要无干的衙门主事，比如说郑侧妃的娘家郑府。虽然郑铎当时是二品大员，但他不涉及机密内的政务，所以还是合乎规矩的。

而太子妃就有些逾制了，当然这是孝懿皇后临终前的遗命，二来从开国到如今过了这么多代，这些规矩上还是有所松动的。所以皇帝当时如果硬要反对这门婚事，太子也无可奈何。

这是太祖为了防止后戚坐大乱政而定下的规矩。

可是虽然家世背景不必很高，却不表示不能没有底蕴，首先，候选为后妃的秀女家中必然要是家世清明的。在朝为官的。而且往上数几代都没有过犯罪记录什么的，总而言之，像徵州许家这样的世家，是很符合条件的。

“这些。都是我们老太爷当年说出来的。”

窦夫人接着开了口。“许家当时是许夫人的父亲许祟担任宗主。许祟那会儿在国子监担任祭酒，许老夫人美名在外，在京师还是很有几分名气的。

“当年新皇登基不过一年。皇上也不过十六七岁，按说为了平衡后宫，文武官家的闺秀都要挑几个，可是不知怎地，那批秀女全都是文官。而里头不但有宣惠皇后，后来的孝懿皇后，兰嫔，还有我们的许老夫人。”

“许老夫人？”

这倒让人大出意外。谢琬不由得吐出声来。

窦夫人看着地下，说道：“许家当时与兰嫔的娘家庞家都住在虎丘坊，打小就认识的，算是手帕交。兰嫔此人据说心机很深，平时没有利益冲突的时候，她是最寡语的一个人，可是一旦有着利益冲突，她不分亲疏一律都要扎你一扎。

“别的姑娘都不大与她往来。可许老夫人知道她性子，

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